蚊子咬你的蚊子已经不见了,这只雌蚊会给你带来各种传染病
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“啪!”
蚊子没拍到,但是发现她皮肤上有个疙瘩吃了减肥药,咬你的蚊子已经不见了。
还好不是在疾病肆虐的地区,不然这只雌蚊可能会给你带来各种传染病。
然而最近吃了减肥药,洛克菲勒大学 B. 实验室的科学家们发现了一种防止蚊子叮咬的新方法,那就是:
减肥药。
这项研究发表在顶级学术期刊《细胞》上。
蚊子埃及伊蚊的“圣人时期”,这种蚊子传播登革热、寨卡病毒、基孔肯雅病和黄热病。
埃及伊蚊非常喜欢叮咬人类,因为人类血液中含有雌蚊产卵所需的蛋白质。但如果这些雌蚊吃饱了,就会进入一种再也不想吃东西的“贤者时间”,就像人类刚刚吃喝完一样,再也没有吸血的兴趣,持续几天。
科学家们有效地利用了这一点。他们给雌蚊注射大剂量的小蛋白分子神经肽,这种神经肽可以激活特殊的受体,使雌蚊停留在贤者的时间里。
然而,有许多神经肽和受体的组合。有没有一种化合物既能抑制雌蚊的食欲,又不会造成其他不良影响?
幸运的是,类似的抑制食欲功能并不是蚊子独有的,许多物种都可以实现,比如人类。
减肥药,在人体内有效,神经肽Y (NPY)受体可以调节食量,药厂也是靠NPY做减肥药。
神经肽Y,来自维基百科。因此,研究人员让雌蚊子尝试人类减肥药。
在这个实验中,一双原丝袜扮演了“人肉”的角色。当研究人员给蚊子喂食混合有可以激活人体NPY受体的减肥药的盐水时,蚊子没有飞到丝袜那里,因为它们闻到了人的味道。
此外,当研究人员给蚊子喂食混合了同一种药物的血液时,蚊子吃了它,就像没有吃一样。
看来减肥药确实可以影响蚊子的NPY受体,让它们不吃东西直接进入“贤者时间”。
然而,它是一种什么样的受体呢?研究人员从蚊子身上复制了49种可能的神经肽受体,并将其放入人类的减肥药中。结果发现49个受体中只有一个对人体减肥药有反应,这个受体叫做。
之后,研究人员对基因突变的蚊子进行了控制实验,这些蚊子没有受体。当这群先天不足的蚊子被喂了减肥药,完全没有反应,看到原来的丝袜还像饿狼一样跑。
这证明蚊子体内的确实对人类的减肥药有反应,在一段时间内降低了蚊子的食欲,对叮咬人类失去了兴趣。
减肥药不能乱用。虽然人体减肥药可以防止蚊子叮咬,但是这种药不能在自然环境中使用:
毕竟减肥药对人类也是有用的,并不是每个人都需要减肥。
因此,研究人员开始寻找只能激活蚊子体内受体,而对人类没有影响的新化合物。从25万种化合物中,他们发现了一种叫做“化合物18”的物质,这种物质可以抑制埃及蚊子的食欲,而且没有脱靶效应。
但是我们没有忘记一件事吗?
做实验的时候,没有一个真正的人类展示自己被蚊子咬的长腿,只是给蚊子提供了一双原装丝袜。
所以,在最后的测试中,研究人员终于认真对待蚊子,并找到了一些被蚊子叮咬的活老鼠。虽然蚊子更喜欢叮咬人类,但如果真的饿了,它们是不会挑挑拣拣的。其他哺乳动物也可以尝一尝。
“我不想在QAQ上被蚊子咬”的实验结果令研究人员满意。这些吃了化合物18的蚊子似乎吃了足够的血,它们对送上门的老鼠感到很舒服。
世上没有刺?该团队的研究成果将对未来的进一步研究和病媒控制产生深远影响。
现在,科学家知道哪种受体影响埃及伊蚊的叮咬行为,可以识别受体在蚊子体内的位置,以及哪种化学物质可以激活受体。虽然我们仍然不知道哪些天然神经肽可以激活,但研究小组发现了9种可能的物质,可以帮助研究人员进一步研究蚊子的进食行为。
重要的是,他们的研究成果找到了抑制蚊虫叮咬和传播疾病的方法。
随后,如果幸运的话,药物化学家可以对化合物18进行改进,产生一种更有效的分子,可以引诱自然界中的雌性蚊子吞食,或者通过基因覆盖在雄性蚊子的精液中产生这种物质。
而且,其他吸血并感染疾病的蚊子也像埃及伊蚊一样有NPY受体,研究人员发现的化合物也可能对这些蚊子有影响。
或许,在未来,我们可以创造一个没有吸血蚊子的世界。
上面提到的研究论文叫做:
Ae的小分子激动剂。埃及伊蚊神经肽Y受体阻断蚊虫叮咬
如果你感兴趣,地址在这里:
. cell . com/cell/full text/s 0092-8674(18)31587-3